Séisme du Sichuan de mai 2008

Le séisme du Sichuan du 12 mai 2008 est un séisme qui a affecté principalement la Chine et dont les secousses ont toutefois été ressenties en Thaïlande, au Vietnam et à Taïwan. L’épicentre est localisé dans le district de Wenchuan (province du Sichuan de la République populaire de Chine). Ce séisme a débuté à 14:28:04 heure locale (06:28:04 UTC)^[5], avec une magnitude M_w 7,9^[6].

Détails

Le séisme s'est produit sous la chaîne du Lungmen Shan à la bordure est du plateau du Tibet, dans le district de Wenchuan^[7]. L'hypocentre est situé aux coordonnées 31° 05′ 57″ N 103° 16′ 45″ E / 31.0992, 103.2791, à 19 km de profondeur^[6], dans la préfecture de Ngawa, à 90 km de Chengdu (province chinoise du Sichuan) avec sa secousse principale se produisant le 12 mai 2008 à 14:28:04 heure locale (06:28:04 GMT). Les premiers bulletins d'informations concernant la magnitude du séisme la situaient entre 7,6 et 8 sur l'échelle de Richter.

Des employés de bureau à Chengdu, ville importante la plus proche de l'épicentre, ainsi que de nombreuses personnes à l'extérieur, ont signalé deux à trois minutes de secousses continues. Le tremblement de terre a été perçu jusqu'à Pékin, Shanghai et au large de Taïwan, où les immeubles de bureaux se balançaient avec la secousse, et dans la capitale du Vietnam, Hanoï.

L'agence de presse Chine Nouvelle annonce, le 14 mai, un nombre de victimes à 30 000^[8]. La gravité des conséquences du séisme sont effectivement lourdes en vies : 50 000 morts sont provisoirement annoncées le 15 mai dans le sud-ouest de la Chine^[9].